CASOS & EMPRESAS: hDS

Con esta entrada, espero inaugurar una serie de mini entrevistas (comienzo con la humilde ambición de publicar una por mes) a empresas o casos que aporten soluciones o servicios a los hoteles. En este caso he empezado con la gente de HDS, porque son muy profesionales y tienen un negocio que puede ser muy interesante para los hoteles en la era 2.0. Agradeciendo a Alicia y a Enric por su tiempo, allá vamos…

Nombre de la empresa: Hotel Dynamic Solutions, S.L.
Año de creación: 2004
Ubicación física: C/. Ecuador, 21 - Barcelona
Responde la entrevista: Enric Alsina

-¿Qué servicios brinda HDS?
hDS brinda a todos sus clientes un sinfín de soluciones relacionadas básicamente con la comercialización y marketing global, orientadas a mejorar la rentabilidad de sus establecimientos, con el dinamismo que requieren los tiempos actuales en los que nuestro entorno que cambia cada minuto.

-¿Cuáles serían tus clientes?
Hoteles independientes de todas las tipologías y ubicaciones geográficas (actualmente en España y Andorra), cadenas hoteleras en expansión y en general todas aquellas empresas que deseen seguir creciendo con nuestro apoyo en la externalización de una parte importante de sus recursos.

-¿Qué ventajas tiene un cliente de tu empresa?
Comercialmente hablando, le hacemos prácticamente el traje a su medida. Es decir, en una fase inicial analizamos la situación en la que se encuentra el negocio y teniendo en cuenta los objetivos que se hayan marcado presentamos las estrategias a seguir y nos implicamos en su ejecución, haciendo un seguimiento diario de los resultados. Otro valor añadido a tener en cuenta es nuestra experiencia de cerca de 25 años en el sector hotelero, habiendo trabajado para importantes empresas y cadenas de nuestro país.

-Si tienes, ¿cuáles serían tus partners?
Seleccionamos cuidadosamente empresas de primera línea que nos apoyen en la distribución hotelera, así como otros “partners” tecnológicos con los que nos complementamos muy bien.

-¿Consideras q es una empresa apta al entorno 2.0?
Aunque todavía no hemos lanzado nuestro “Blog”, la interacción de nuestro equipo con los clientes de hDS es un hecho constante. Además de que llevamos toda la contratación para nuestros clientes de los principales canales de venta online que ya están adaptados desde hace algún tiempo al entorno 2.0. Insistimos muchísimo en la importancia de reaccionar ante los comentarios de los clientes que se han alojado en los hoteles que representamos.

-¿Qué debe hacer una empresa como la tuya hoy para mantenerse competitiva en
un entorno tan cambiante?
Una de nuestras máximas prioridades es estar constantemente descubriendo y analizando nuevos canales de venta, nuevos mercados y nuevas herramientas, además de mantenernos siempre al lado de nuestros clientes, que nos perciben siempre muy próximos aunque en algunos casos se encuentren a muchos kilómetros de distancia.

-Menciona un motivo por el cual un hotel deba visitar tu web y saber más de ti:
Intentamos en la medida de lo posible ir actualizando nuestra Web con noticias y nuevos servicios que vamos sumando a los ya existentes, a través de nuestro Gestor de Contenidos. Somos conscientes de que actualmente hay una importante carencia de empresas que ofrezcan servicios como los que actualmente hDS ofrece a sus clientes, orientados al desarrollo comercial apoyándonos en las nuevas tecnologías.

2008: el año en que los hoteles intentarán canalizar las ventas online a través de su Web

Reconozco que el título es ampuloso, pero es una impresión que tengo desde que empezó el año. En sólo 23 días me he encontrado con varios casos de hoteles que mejoran su Web y van a saco a intentar canalizar las ventas online a través de su propia Web. Me parece una lucha que bien pensada vale la pena, y mucho. Al caso del reciente estreno de la Web del Guadalpín, y a casos mucho más consolidados y exitosos, como el de Núñez i Navarro, ahora se suma la cadena Playa Senator. Según informaba la cadena a través de un comunicado, que ya hizo público Nexotel, el nuevo portal tiene como objetivo alcanzar que un 10% de las reservas que logren los hoteles del grupo se concreten a través de la Web. Una tarea que la gente de Senator parece haberse tomado en serio, desde que el año pasado crearon el departamento de E-Business. En la primera etapa, ya se puede ver un portal fácil e intuitivo con un actualizado sistema de reservas online, que ofrece servicios de los diferentes segmentos en los que opera la cadena: como sol y playa, salud y belleza, golf o congresos. En una segunda etapa, se ampliará la Web a cinco idiomas y ofrecerá un área profesional, dirigida a las agencias de viaje, turoperadores o grupos específicos, que podrán autogestionar sus reservas.
Ya seguiré el fenómeno de cerca para ir comentando otros casos. Mientras tanto, felicidades a la gente de Playa Senator, muy buenos clientes, y en especial a Oti Peña. Ya puedes presumir de Web, Oti!

Jorge Herrera deja el Incosol Medical Spa

Hace unos días Jorge me envío un email avisándome que deja sus funciones como Jefe de Ventas en el Incosol Hotel Medical Spa y los Hoteles Jale para incorporarse a un nuevo proyecto en Cádiz. Gracias por leerme Jorge y mucha suerte en el nuevo desafío.

Nueva Web de los Hoteles Guadalpín

Los Hoteles Guadalpín han renovado totalmente su Web, dotándola de varios perfiles para ser más precisos a la hora de brindar información, según el origen del navegante. La Web ofrece un perfil para empresas, agencias, touroperador y, por supuesto, para el cliente final. Enhorabuena a Zoraida y todo el equipo de la cadena.

¿Por qué no se percibe atractivo para trabajar el sector de la hostelería?

El otro día leí en el boletín de NexoHotel un artículo cuyo título rezaba que “el 80% de los empleados de la hotelería no repetía empresa al año siguiente”. Si bien, al leer el texto, uno se enteraba que la declaración hecha por Aurelio Vázquez, presidente de la Agrupación de Cadenas Hoteleras, se refería más específicamente al mercado de Baleares, dejaba algunas frases que creo pueden ser aplicables al mercado español en general. Según Vázquez, algunos motivos del fenómeno eran la “falta de prestigio y reconocimiento social” de las profesiones del sector, así como la estacionalidad y la incompatibilidad con la vida familiar. También se hacía mención a la falta de capacitación de los empleados del sector.
Los dos primeros motivos encomillados, bastante “teóricos” si los repensamos como un motivo para aceptar un trabajo o no, me hizo pensar (sí, soy un mal pensado) que estos puntos podrían tener de fondo el motivo básico por el que la mayoría de los mortales acepta o no un trabajo: el sueldo ¿Son bajos los sueldos en el sector?
Con el afán de saber un poco más, llegué navegando a un artículo muy interesante publicado en FiturNews donde Xavier Martín, el director general de Turijobs.com comenzaba hablando de una queja muy usual entre los empresarios del sector: la falta de capacitación profesional de los empleados. Esto reafirmó mi pregunta, ya que es muy común esta queja cuando no se está dispuesto a pagar al empleado el sueldo de un profesional (Recordemos un concepto básico aunque desvirtuado: la diferencia entre un profesional y un amateur es que el profesional cobra). Si ofreces el sueldo de un becario, obtendrás un becario. Puedes obtener un profesional, pero durará muy poco porque obtendrá más fácilmente una oferta más atractiva, o porque los profesionales muchas veces terminan “quemados” al no ser valorados, ya sea por cargar la faena del amateur barato que no curra, y hasta por un sueldo igual o inferior al becario. (Un caso que ya he mencionado un par de veces en el blog como ejemplo de un puesto no siempre valorado: el de revenue manager.) Al seguir leyendo el artículo, Martín confirmaba, tímidamente, el punto clave: “parece ser que nadie está contento, ni los empresarios que tienen muchas dificultades para seleccionar los equipos, ni tampoco los profesionales del sector que encuentran muchas barreras en las ofertas (sueldos no acorde con otros sectores, horarios, excesivos requisitos...)”.
Navegando aún más, llegué a un artículo de Tormo donde se intentaban dar pistas para conseguir el personal adecuado. Y aquí se hacía mención a que mucha gente busca trabajo en el sector llegada la temporada alta, para hacer una diferencia de dinero. Con lo cuál la sensación parecería ser que hasta vale la pena trabajar en temporada como camarero para forrarse con las propinas.
Entonces, ¿por qué no es atractivo trabajar en el sector de la hostelería? ¿Son los sueldos acordes a la profesionalidad que se demanda? ¿Es sólo una cuestión de “prestigio”?

Relax en el Berga Resort

El fin de semana finalmente acepté la invitación de Marta para ir a visitar el complejo Berga Resort, y de paso conocer un lugar más de Cataluña que no conocía, Berga. Acostumbrado a la geografía de Buenos Aires, todavía me sigue sorprendiendo lo fantásticamente bien ubicada que está Barcelona, como en una hora se puede pasar del mar a la montaña: impagable.

Berga es una ciudad muy pequeña, pero con muchas posibilidades de paseo y actividades. Una visita al Santuario de Queralt, con ropa cómoda para los amantes de las caminatas en montaña, o una compra de productos frescos en el mercadillo que se monta los sábados son algunas de las opciones. También se comen muy buenos embutidos, y como ocurre muchas veces al salir de la ciudad es muy bueno el pan: ideal para recuperar la energía después de tanto caminar.

Y para relajarse, puedo recomendar el Wellness Center del Berga Resort. Buenísimo el circuito termal, un paseo por aguas y saunas de diversas temperaturas, y muy recomendable no irse sin haber probado algunos de los variados masajes que dan en el espacio de relax. Así que muchas gracias a Marta y a Patricia.

TravelClik cambia de manos

La firma con base en San Francisco, Genstar Capital, ha adquirido TraveClick, hasta ahora en manos de Bain Capital. Como parte de la transacción Bain Capital Ventures se ha quedado con un posición estrategia minoritaria dentro de la compañía, como algunos miembros del equipo senior management.
TravelClick, empresa de soluciones para la gestión unificada del inventario de precios y disponibilidad, tanto para GDSs (Global Distribution Systems) y OTAs (Online Travel Agencies), como para hoteles que trabajan directamente con extranets de agencias online, entrará así en un nuevo periodo de crecimiento.
Según leo a Mark Hanson, uno de los directores de Genstar, en HotelMarketing.com, “los hoteles se están volviendo cada vez más sofisticados en el uso de la tecnología para venderse a través de canales electrónicos y llegar de forma directa a los consumidores de Internet. Esto les permite optimizar las operaciones e incrementar los márgenes de ganancia”. Según Hanson, el desarrollo de esta herramienta por la cual ha apostado su empresa, se apoya en comportamientos medidos durante el último año, como que los “viajeros” cada día están migrando más a las transacciones directas online con los hoteles.

El concurso de 3viajesaldía ya tiene ganador

Se trata de Javier García de Palma de Mallorca, y ganó con una espectacular foto del lago Atitlán en Panajachel (Guatemala). Los chicos de 3viajesaldía le entregarán el premio de 100€ para volar con Vueling. El resto de las fotos se puede ver en Flickr. Esta vez no gané, aunque mi foto era muy buena :-(. En fin, esperaré la revancha.

Nueva Web de Le Méridien Hotels

Gracias al NexoHotel de hoy me enteré de que la cadena Le Méridien Hotels acaba de rediseñar su Web. La idea es “acercarse más a los clientes”, a través de un sistema de navegación basado en la imagen. Estuve navegando por ella y es muy atractiva, lástima que sí o sí necesitas el Adobe Flash Player para navegar por ella. Creo que deberían haber hecho una versión alternativa (para no perder a ningún posible cliente). Por lo demás, excelente ejemplo de e-commerce.

Un trago en un lugar clásico de Barcelona

El fin de semana paseando por la ciudad, y dejando de lado por unos minutos el mundo de los hoteles (o, mejor dicho, para complementarlo), entré en una coctelería clásica de Barcelona que tanto para el que vive en la ciudad como para el visitante, será un placer visitar. Se trata de Boadas. Seguro que muchos la conoceréis, pero para los que no les recomiendo que si dan un paseo por las Ramblas (está en Tallers, 1) no dejen de entrar. Lo mejor es que no tienen carta de trago, con lo cual ante la duda el diálogo con el barman es inevitable y, si nos dejamos aconsejar, nos llevará por buen camino. Yo les recomiendo un Alexander, y a gusto personal en su versión con gin en lugar del brandy ¡Salud!

Cambio en el Grupo Rice

Tras cuatro años de trabajo, Jesús Manuel Álvaro Tobar deja sus tareas en los hoteles del Grupo Rice, el María Luisa y el Rice de Burgos. Jesús seguirá en el sector, así que seguramente no le perderemos el rastro ;-) Su lugar en Rice lo ocupará María Blanco. Mucha suerte a ambos.

Mercado de reuniones: una asignatura pendiente para las agencias online

Ante todo feliz año a todos mis queridos lectores. Con el cambio de año he leído en muchos blogs la consabida lista de buenos propósitos, pronósticos de tendencias y esas cosas, algunas muy buenas ellas. También he visto que la tendencia de estos resúmenes fue marcarle a los hoteles las asignaturas pendientes, como mejorar la relación con el entorno 2.0, etcétera, etcétera. Yo quisiera en este caso, para variar un poco y centrar la mirada del lado opuesto, es decir no del lado del que recrimina si no del que debe mejorar su tarea, mencionar un punto que me ha parecido muy interesante.
El último número de la revista Alimarket Gestión de este mes, le ha dedicado su artículo de portada al mercado de reuniones y lo ha titulado como “Un Negocio con Expectativas”, y si uno lee el artículo es más que claro que es un nicho a explotar. En uno de sus párrafos destaca que el impacto económico directo de éste mercado “se cifra en cerca de 4.000 M€”, y agrega que “según las previsiones, este año volverá a batir su récord”. Y a continuación viene el párrafo que me enganchó: “En medio de tal escenario, las principales entidades gestoras de hoteles y espacios congresuales refuerzan su oferta”.
Según el informe METURE 2007, realizado por el Instituto de Turismo de España (TURESPAÑA), en 2006 se celebraron un total de 24.261 reuniones que concentraron 3,7 millones de participantes. Como lo define Mónica García en su excelente artículo, “las cifras registradas el pasado ejercicio de 2006 lo convirtieron en el mejor de todos los precedentes”. Pero el crecimiento va más allá. Según TURESPAÑA, el porcentaje global de crecimiento en los últimos cuatro años (2002-2006) ha sido del 47,2%. Y, en 2006, “el impacto económico directo generado por los asistentes a reuniones a nivel nacional, ascendió a 3.925 millones de euros”.
Todas estas cifras que acabo de resumir vienen a cuento porque todas estas reuniones se realizan en distintos tipos de sede, pero la principal son salones de hoteles, que acogen el 57,3%. En segundo lugar se encuentran los palacios de congresos, pero sólo con el 13,5%.
Ahora voy al grano. Como comercial de una agencia online, cuando contrato un hotel para venderlo en Internet intento satisfacer al máximo al hotelero y a su vez potenciar al máximo los servicios del establecimiento para lograr la mayor satisfacción del cliente final (y lograr un mejor negocio para el hotel). Hasta ahora, las agencias online se han centrado casi exclusivamente en la venta final al turista de a pie, y cuando un hotel me describe entre las características de su producto los salones para reuniones, le anticipo que no se moleste, ya que no hay forma “efectiva” de ofrecerlos. Creo que, en este sentido, las estrategias de las online deberían dar en 2008 (y a la vista de los números que he mostrado) un paso más allá. En primer lugar, porque son muchos los clientes que ya, de forma individual, pero desde su empresa y muchas veces en calidad de administrador, o recursos humanos, o puesto similar, utilizan la Web para reservar el pasaje para la reunión relámpago de entre semana o la noche de hotel para sus empleados. Ni hablar de empresas como Bayer y el F.C. Barcelona que cuentan con gestores de cuenta propios en las agencias tradicionales con las que organizan sus viajes. Conozco algunos responsables de compras de viajes de negocios para sus empleados, a nivel Pyme, que me preguntan por qué las Web no brindan más servicios de este tipo. De hecho, uno me confesó que compra en Atrápalo porque uno de las cosas positivas que tiene para la venta a empresa es la emisión de factura inmediata que, parece, no todas las online ofrecen.
No estaría mal que el día de mañana, las agencias online ofrecieran todo un abanico de posibilidades para este mercado potencial, desde ofrecer hoteles de forma más óptima para las reuniones de empresas hasta una oferta de herramientas necesarias para la misma. Es un nicho, me parece, que vale la pena explotar. Y que los hoteles agradecerían.